多年來，中東地區的伊朗、沙特、阿曼，以及大洋洲的新西蘭等國家的制造商憑借廉價的天然氣原料資源，逐年擴大對華甲醇出口量。2010年，我國從上述國家進口甲醇519萬噸，2011年達到590萬噸，占到國內消費量的1/4。除原料優勢之外，由于流通商與上述海外生產企業簽署的均為長期合同，導致進口價非常低廉，如華東到岸價僅為2000元，競爭優勢相當明顯。海外甲醇一直對國內甲醇市場虎視眈眈，目前港口罐區儲量常年保持在50萬~60萬噸，進口甲醇隨時會沖擊國內市場。 
    本土甲醇競爭不過進口甲醇，主要是成本因素。我國甲醇裝置七成左右是煤頭原料，煤炭價格對甲醇成本影響較大，目前原料煤價格節節攀升，價格普遍達到1700元，根本不是天然氣企業的對手。另外，即使我國有部分天然氣甲醇企業，但受季節影響較大，特別是冬季氣荒會對其生產經營造成較大影響。 
    海外甲醇對國內行業的沖擊力度或將加大。主要導因是伊朗遭受歐盟等經濟制裁后，阻斷了甲醇對歐盟的輸出，為轉移消化巨量甲醇，伊朗已把甲醇銷售重心調整到亞太地區，其中我國與印度為主要輸出地，占其出口量的40%以上。加之伊朗通貨膨脹嚴重，降低了進口國家的采購成本，反而更有利于其甲醇對外銷售。 
    下游需求裹足不前雖然甲醇汽油、甲醛、二甲醚、醋酸等主要下游市場長期看好，但與甲醇爆發式增長根本不能相匹配，難于承載甲醇產能劇增。