1)發酵法 是利用淀粉質原料或糖質原料，在微生物的作用下生成酒精，根據原料的不同，又可分為：A.淀粉質原料發酵生產酒精 這是我國當前生產酒精的主要方法，它是利用薯類、谷物及野生植物等含淀粉的原料，在微生物的作用下將淀粉水解為葡萄糖，再進一步發酵生成酒精。整個生產過程包括原料蒸煮、糖化劑制備、糖化、酒母制備、發酵及蒸餾等工序。
B.糖蜜原料發酵生產酒精 直接利用糖蜜中的糖分，經過稀釋并添加部分營養鹽，借酒母的作用發酵生成酒精。
C.亞硫酸鹽紙漿廢液發酵生產酒精 造紙原料經亞硫酸鹽液蒸煮后，廢液中含有六碳糖，這部分糖在酵母作用下可以發酵生成酒精，主要是工業酒精。
(2)化學合成法生產酒精 是利用煉焦炭、裂解石油的廢氣為原料，經化學合成反應而制成酒精。生產方法又可分為間接水合法和直接水合法兩種，目前工業上普遍采用后者。
A.間接水合法 又稱硫酸水合法，它的生產過程是將乙烯與硫酸經加成作用生成硫酸氫乙脂，再進行水解，生成乙醇和硫酸。此法的缺點是對設備腐蝕嚴重，酸消耗較多，優點是對原料氣體的純度要求不高，設備簡化，易與上馬。
B.直接水合法 乙烯與水蒸氣在磷酸催化劑存在下，在高壓高溫下可直接發生加成反應，生成酒精。此法要求乙烯純度在98%以上的原料氣，需要采用特出的方法分離裂解其中各種組分，對設備、材料都提出了較高的要求，但此法步驟簡單，無腐蝕問題。